Por: Sameera Samarasinghe, PhD
El transformador averiado es uno de los tres transformadores de la Supergrid, con una tensión nominal de 275/66 kV, ubicado en la subestación North Hyde (como se mencionó en una publicación de LinkedIn de UK Network Services). Según informes de los medios, este transformador operaba al 106,2% de su capacidad nominal y es un activo envejecido dentro de la red, aunque su antigüedad exacta se desconoce. El Daily Mail UK ha planteado preocupaciones sobre la dependencia continua de infraestructuras críticas tan obsoletas en ubicaciones clave, atribuyéndolo principalmente a inversiones insuficientes.
Este incidente resalta la importancia de los modelos de Gestión de Riesgos Basada en Condición (CBRM, por sus siglas en inglés). Un modelo CBRM utiliza datos de los activos, experiencia en ingeniería y conocimientos operativos para evaluar el estado actual, predecir el rendimiento futuro e identificar riesgos asociados a los activos, como fiabilidad de la red, impacto financiero, seguridad y medioambiente. Este enfoque ayuda a las empresas de servicios públicos a tomar decisiones mejor fundamentadas sobre inversiones y priorizarlas de manera efectiva.
Mi hipótesis:
Estas suposiciones se basan en informes limitados de los medios, por lo que pueden no ser completamente exactas. Sin embargo, me gustaría especular sobre las posibles causas. Creo que el transformador tiene alrededor de 60 años o incluso más. Dado que estaba operando con una carga elevada, un fallo en el aislamiento de los devanados es una causa probable. No obstante, este tipo de deterioro suele detectarse mediante técnicas de monitorización de condición, como el Análisis de Gases Disueltos (DGA). Sin embargo, las reposiciones repetidas de aceite a veces pueden enmascarar el estado interno real del transformador, llevando a diagnósticos inexactos.
Los fallos repentinos también son comunes en casos de contaminación por sulfuro de plata que afecta a los cambiadores de tomas en carga (OLTCs), por lo que consideraría un fallo en el OLTC como otra posibilidad.
Veremos qué más información surge en los próximos días sobre este incidente, que ha captado una amplia atención.
Foto cortesía: The Telegraph UK / Peter Macdiarmid
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