Por: Mario Andrade Romero
La prueba Hipot DC fue ampliamente utilizada durante años en cables de potencia. Sin embargo, en cables poliméricos modernos como XLPE y EPR, hoy sabemos que puede generar esfuerzos eléctricos no representativos e incluso acelerar procesos de degradación del aislamiento.
¿Por qué ocurre esto?
- Las cargas espaciales pueden quedar atrapadas dentro del aislamiento.
- El campo eléctrico se distorsiona localmente.
- Se generan sobreesfuerzos internos.
- Puede iniciarse treeing eléctrico o degradación química del polímero.
A diferencia de AC, donde la polaridad cambia continuamente y las cargas tienden a redistribuirse, en DC las cargas pueden permanecer acumuladas durante largos periodos.
Esto puede provocar:
- Resultados engañosos en pruebas.
- Daño acumulativo al aislamiento.
- Reducción de vida útil del cable.
- Estrés no representativo de la operación real del sistema.
Por esta razón, normas y recomendaciones modernas prefieren métodos como:
- VLF (Very Low Frequency)
- DAC (Decaying AC)
- Ensayos AC
- Medición de descargas parciales
La mejor práctica es clara:
“Si el cable opera en AC, debe evaluarse con métodos representativos de AC.”
Entender la base lo cambia todo.
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